５月１１日（金）。
朝から曇り空＆小雨。
明日は子どもの小学校の運動会。
この感じだと中止になるかも。
今日は畑仕事をあきらめ、
家でやれてない作業をすることに。
まずはブルーベリー。
果樹試験場でブルーベリーの剪定を指導していただいた時に、
挿し木用の枝を分けてもらえるようお願いしていたのだ。
挿し穂は後日、手元に届いたのだが、
これまた忙しさにかまけて冷蔵庫に入れたままに。
やっと今日、日の目を見ることができた。
すでにちょうどいい長さに調整済みだったので、
切り口を軽く切り返して発根促進剤を付け、
挿し床に挿し木していく。
１０品種×各１０本の挿し木が終了。
たっぷり灌水し、うまく根付くようお願いする。
もう一つやれずにいたのがリンゴ煮。
今後作るジャムの副材料に使うため、
リンゴをまとめ買いしていたのだ。
量ってみると約５キロ。
ピーラーで皮をむき、芯を取り除いていく。
そのままだと、どんどん変色していくので、
大きなボウルに水をはり、それに漬けながらの作業。
切りそろえたリンゴは
果物の半重量のグラニュー糖とともに寸胴で煮ていく。
グラニュー糖は一気に入れず、
アクを取りながら３回ほどに分けて入れる。
マッシャ―等を使ってリンゴを粗く潰し、
最後にレモン汁を果物重量の５％加える。
ここまでだいたい２時間。
焦がさないようかき混ぜ続けるので結構疲れます。
後は軽量して冷凍パックに小分けし、
フリーザーで出番待ちです。
５月１０日（木）。
なかなか手を付けれずにいたブドウの苗を植えることに。
このブドウ、秋田市の友人から分けていただいたのだが、
うちの畑は狭くて地植えする場所はないし、
ブドウの管理までやる余裕もないだろうと思ったので
鉢植えにして仕立てようと考えた。
で、お金をかけずにどうすればいいかを考えて、
果物の収穫箱をプランター代わりにし、
イボタケを使ってトレリス仕立てにすることに決めた。
決めたのはいいが、他の作業や農業ヘルパーの仕事に追われ、
気づいたらブドウの苗からは芽が動き始めてしまい、
もうこれ以上放置しておくわけにはいかなくなったのだ。
今日は曇りで時々小雨交じりだが、そんなことも言ってられない。
雨カッパを着込み、作業開始。
収穫箱にドリルで２か所ほど穴を開け、
そこに針金を通してイボタケを２本固定。
これが将来、左右に広がった枝を固定する支柱を支えることになる。
箱の容量は約５０リットル。
ここに赤玉土５：培養土３：畑土２の割合で作った用土を入れ、
ブドウを苗木を植えつけた。
将来の枝候補の３芽を選び、
苗木を切り下げ、切り口に保護剤を塗り、
支柱を立て、それに固定して作業は終了。
たっぷりと灌水をした。
うまくいけば来年には収穫できるかも。
保育園や学校などに持って行って
出張収穫体験とかできればおもしろいなぁ、と。
５月８日（火）、いい天気。
連休は雨続きであまり畑の事は出来なかった。
今日は嫁さんに手伝ってもらい、ブルーベリーの花を摘む。
この間植え終わったブルーベリー、
ちょうど今頃が花の時期で、
うちの畑でも次々と開花が始まった。
この花、そのままにしておくと
当然ブルーベリーの実になるのだが、
植物にとって花をつけ、実を結ぶということは
とてもエネルギーを使う一大事業なのだ。
うちのブルーベリーはまだ植えたばかりなので
花は摘んでしまい、そのエネルギーを木の充実に向けてもらう。
しゃがんだ、きゅうくつな格好で
花を一房ずつ取っていく、とっても地味な作業。
午前中いっぱいかかって全ての花を摘み終えました。
花と言えば、
ルバーブの中央からつぼみらしいものが出てきました。
５月２日（水）。
連休を前に農業ヘルパーの仕事は一休み、
今日は自分の畑の仕事をする。
この日は今年初のアスパラも顔を出した。
コツコツやってきたブルーベリーの苗木の植え付け。
今日は朝から取り組む。
そしてついに。
最後の苗木を植え終えた。
これで横手の畑には３６本のブルーベリーが植えられた。
苗木の株元にマルチ材としてモミガラを敷いておく。
もう一画にイチジクも植える。
こちらはだいぶ芽が出てきたので、
早く植えなきゃと焦っていたのだ。
植えたのは日本在来種の蓬莱柿（ほうらいし）を２本。
植え終わってちょっと一息入れようかと近くの空地を見に行ってみた。
けっこういいのが出ていて、ワラビ採りを楽しむ。
横手の畑のブルーベリーは終わったが、
今後は山内の畑が残っている。
苗木の芽も動いているので、時間との勝負になってくるかも。
４月２９日（日）・昭和の日で祝日。
朝飯に昨日採ってきたワラビとコゴミを出した。
初物なので、大事に、大事にいただく。
コゴミ。いい香り。歯ごたえ、サクサク。色良し。
ワラビ。色良し。茹で加減、絶妙。歯ごたえ、香りとも最高。
朝から横手の春を堪能。
注文していたピートモスをコメリに取りに行く。
ピートモスが切れていたので
昨日・一昨日と苗植えができなかったのだ。
この固まりを１０袋軽バンに載せたら、
かなりタイヤがへこんでヒヤヒヤしました。
ちなみにこのピートモス、
商品名は「モーニンググローリー」。
モーニンググローリーってなんの意味だろ？と思い、
英語が堪能な杉山彰さんにメールしたら
モーニンググローリーってアサガオのことだとか。
そういえば、袋にも赤いアサガオのイラストがついてたような。
わたしにとってモーニンググローリーったら、
これです。
２０１１年４月、
４０歳を過ぎた中年男が、
果樹農家を目指して起農！
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